Libya.. Africa's fourth largest country and a global reservoir for oil and natural gas

Libya, an Arab country located in the north of the African continent, south of the Mediterranean, extends from the center of the northern coast of Africa on the Mediterranean Sea, to the highlands of north-central Africa, and is the fourth largest country in terms of area in Africa, and has witnessed many civilizations.

Libyan society is predominantly made up of Arabs and Amazighs, and the vast majority of the population professes Islam.

Libya has a huge reserve of natural resources and is the first in the Arab world and the fifth in the world in terms of shale oil reserves, and ranks second in Africa in gas reserves.

• Official name: State of Libya.
• Capital: Tripoli.
• Political system: Republican (Interim Transitional National Assembly).
• Date of independence: December 24, 1951 (from Italy).
• Currency: Libyan Dinar.

Administrative system

Libya is divided into 18 provinces:

• East Coast.
• West Coast.
• Green Mountain.
• Belt.
• Benghazi.
• Oases.
• Kufra.
• Gulf.
• Observatory.
• Tripoli.
• Jafara.
• Angle.
• Gharyan.
• Zintan.
• Nalut.
• Sabha.
• Valley.
• Murzuq basin.

Site

Libya is located in North Africa south of the Mediterranean Sea, which borders it to the north, Egypt to the east, Sudan to the southeast, Chad and Niger to the south, and Algeria and Tunisia to the west. It stretches from the central coast of North Africa on the Mediterranean Sea, to the highlands of north-central Africa.

Area

With an area of approximately one million and 759,<> square kilometers, Libya is the fourth largest country in Africa.

Akakus Mountains in Libya's Sahara Desert (Shutterstock)

Geography

Libya includes 3 main geographical areas, each containing a set of terrain units that are somewhat similar in shape, namely:

Coastal plains: includes the Jafara Plain, Khoms Plain, Misrata Plain, Benghazi Plain, Sirte Plain and Eastern Plains.

Northern Highlands Range: Includes the western mountain "Nafusa Mountain", Jabal Al-Akhdar, Al-Batnan Plateau and Al-Dafna.

Desert range: It is part of the Sahara desert, and is characterized by terrain diversity, and includes:

• Northern depressions: include Al-Jaghbub depression, Awjil depression, Gallo, Jakhra, Murada depression and Ghadames, in addition to a group of dry valleys.
• Southern depressions: occupied by the oases of Kufra, Fezzan and Ghat.
• Mountains: such as Jabal Al-Souda, Jabal Al-Harouj, Mount Tibesti, Jabal Al-Owainat and Mount Akakos.
• Hamada: Very hard rocky areas that are not covered with sand or sediment, the greatest of which is the red Hamada.
• Valleys: such as the beach valley and the valley of life.
• Sand flats: They are called by local names such as "Al-Arq", "Al-Ramla", "Al-Adhan" or "Al-Adin".
• Bed areas: They are flats of coarse sand and gravel, the most famous of which is the "Kalanchoe" bed in Cyrenaica.

The Old City is the Old Center of Tripoli (French)

Strategic Location

Libya enjoys an important strategic location that represents a link between the East and the Arab world, and a bridge linking Africa and Europe, and its coastline extends for more than 1900 kilometers, and connects to the outside world through the Mediterranean Sea, which represents an important artery for global trade, overlooking industrialized countries such as Italy, France, Spain and Turkey.

Its ports are suitable for receiving ships all year round, such as the ports of Benghazi and Tripoli and others, and the ports represent commercial ports with the outside world for African countries such as Niger, Chad and Mali. Libya is close to the main tourist markets of Western Europe, and is connected to neighboring countries through a network of accessible roads.

Natural resources

Libya has vast reserves of natural resources, such as oil, gas, gold, uranium, gypsum, manganese, aluminum, and granite. It is the first in the Arab world in terms of shale oil reserves and the fifth in the world, and it ranks second in Africa in gas reserves.

It has huge reserves of iron ore amounting to 3.5 billion tons, in addition to possessing rare natural materials that are usually used in the aerospace industries and nanotechnologies that various global research centers, civil and military aircraft manufacturers and even international space agencies flock to.

Khazalia Cave, an ancient temple carved in rock, in the Snap Valley, southwest of the city of Al-Bayda (Shutterstock)

Climate

The climate of Libya is mostly characterized by a tropical desert climate, as it is predominantly dry, with a large difference in temperature, and the northern part is dominated by the Mediterranean climate, and the desert climate prevails in the south, and the matter is different in the Green Mountain region in the east of the country, as the temperature does not exceed 30 degrees Celsius in summer, and reaches freezing point in winter.

The climate of the coastal region is mild in winter, with snow falling in some high areas at times, while the summer is relatively hot, and the temperature is highest in August with high humidity that lasts until September on the coastal strip, due to the blowing of humid winds from the seaside.

As for the desert area, it is characterized by high temperatures, as the average general temperature exceeds 30 degrees Celsius during the summer, and does not exceed 5 degrees Celsius during the winter, and rainstorms and snow may occur at times.

Rainfall falls in winter most of the time, and its nature is characterized by being of the cyclonic type, and it comes with depressions that form on the Mediterranean Sea, or invade it from the west, and arise as a result of the confluence of two types of air, one of which is tropical continental originating from the Sahara Desert, and the second is polar marine or continental coming from the north.

Population

The total population is 6 million 812 thousand and 341 people, with a growth rate of 1.1%, according to World Bank statistics in 2022.

Ethnic distribution

Libyan society is predominantly composed of Arabs and Amazighs at up to 97 percent, while other elements of Greeks, Maltese, Turks, Egyptians, Pakistanis, Indians and Tunisians do not exceed 3 percent of the total population.

Language

Arabic is the official language of the country, the population speaks the Libyan dialect, the Amazigh use their language, especially in the mountainous areas north of Tripoli, and some Tuareg speak a special language called "Tifinagh" and some speak Tebu.

The three languages, Amazigh, Tuareg and Tebu, are taught within the country's school curriculum, under a law issued by the General National Congress in 2013, as they are linguistic and cultural components of Libyan society, and their speakers are granted the right to learn them in the country's school curricula voluntarily.

Libya's 1900,<>-kilometer coastline overlooking the Mediterranean Sea (Shutterstock)

Religion

Muslims make up the vast majority of the population at 96.6 percent and Christians at 2.7 percent, with very few followers of other religions such as Buddhists at 0.3 percent, Hindus at 1 percent, Jews at less than 1 percent, as well as other religions.

Nomenclature

The name Libya goes back to the Greek word "Libby", the name given by Greek settlers to the area west of the Nile Valley, and legend says that "it was the name of the wife of the god Poseidon, the god of the seas."

Historically, this name derives from the name of the "Lebo" tribe mentioned in Egyptian sources that resided in the Cyrenaica region, and then the ancient Greeks and writers gave this name to the African continent as a whole.

Following independence in 1951, the country became known as the United Kingdom of Libya, then amended to the "Kingdom of Libya" in 1963, and after the coup led by former President Muammar Gaddafi in 1969, it was called the "Libyan Arab Republic".

Gaddafi changed the name to "Socialist People's Libyan Arab Jamahiriya" in 1977 and added "great" after the 1986 U.S. airstrike on Libya.

In 2013, the Libyan General National Congress approved the official change of the country's name to the "State of Libya", and the change aims to permanently abolish the official name that was in force under Gaddafi.

ساحة الشهداء في طرابلس في الثاني من سبتمبر/أيلول 2023 (الفرنسية)

التاريخ

تشير المخلفات الأثرية إلى وجود حضارة قامت في منطقة طرابلس في العصر الحجري القديم، وكذلك ظهرت مثلها في منطقة برقة. وقد اتخذ تاريخ ليبيا القديم مسارين مختلفين تبعا للإقليمين اللذين يشكلان رقعة ليبيا، فارتبطت منطقة برقة تاريخيا وحضاريا بمصر القديمة وبالإغريق الذين استوطنوها، وارتبطت منطقة طرابلس بالمغرب العربي وبقرطاجة وحضارتها.

ويمكن إضافة منطقة ثالثة هي واحة فزان في الجنوب الغربي من ليبيا، والتي استوطنتها قبائل الغرامنتيّين، نحو القرن العاشر قبل الميلاد وأقاموا حضارة عريقة فيها.

أما غرب ليبيا، فقد امتدت سيطرة الفينيقيين إليها بعد أن دخلوا تونس وأنشؤوا مدينة قرطاج عام 813 قبل الميلاد، وبالتالي توسعوا ليشكلوا إمبراطورية امتدت على غرب ليبيا وساحل الجزائر والمغرب، واستطاعوا إقامة عدد من المراكز التجارية التي تطورت إلى مدن مزدهرة على الشواطئ الليبية.

وبقي هذا الإقليم مرتبطا بقرطاجة حتى نهاية الحرب البونية الثانية عام 201 قبل الميلاد، حينها بدأ الملك النوميدي ماسينيسا بانتزاعه من القرطاجيين بدعم من الرومان، وبعد أن قضى على الملك النوميدي يوغورتا عام 105 قبل الميلاد، ضُمّ الإقليم إلى ولاية أفريكا تحت السيطرة الرومانية المباشرة.

مدينة غدامس في ليبيا (شترستوك)

وفي عام 285 م صار الإقليم يشكل ولاية رومانية مستقلة باسم "الطرابلسية"، ثم غزا الفاندال شمالي أفريقيا واحتلوا قرطاجة، ومدوا سلطتهم شرقا لتشمل الولاية الطرابلسية عام 431 م.

وأما إقليم برقة فقد غزاه الإغريق عام 631 قبل الميلاد واستقروا على سفوح الجبل الأخضر وأسسوا مستعمرة قورينة، التي أعطت اسمها للإقليم في العصور الكلاسيكية فعُرف باسم قورينايكه، ثم ازداد عدد المهاجرين اليونان الذين استقروا في المنطقة وبنوا عدة مدن.

وفي عام 525 قبل الميلاد اعترف الإقليم بالسيادة الفارسية ثم بالسيادة المقدونية بعد احتلال الإسكندر الأكبر لمصر عام 331 قبل الميلاد، وبعد موت الإسكندر بسط "بطلميوس" سيطرته على الإقليم، وعين عليه ابن زوجته ماغاس الذي أعلن استقلاله عن البطالمة.

أعقبت ذلك فترة تقلبت فيها المنطقة بين التبعية والاستقلال إلى حين بدأت سيطرة روما عام 96 قبل الميلاد.

وقد تمكنت القوات البيزنطيّة من السيطرة على برقة عام 305 م، وذلك بالتزامن مع انقسام الإمبراطورية الرومانية إلى بيزنطية وغربية، وبدأت الدولة البيزنطية بتوسيع نفوذها وإحكام سيطرتها على ليبيا فهاجمت الفاندال في طرابلس، وتمكنت من احتلالها عام 534 م، وأصبحت عموم المناطق الليبية تحت الحكم البيزنطي حتى عام 644 م في طرابلس، وعام 643 م في برقة.

الحكم الإسلامي

كانت شعوب شمال أفريقيا تعاني من أوضاع أمنية وسياسية مزرية عشية الفتح الإسلامي لشمال أفريقيا، بسبب الحروب الطويلة التي شنتها القبائل ضد الحكم البيزنطي وتسببت في إنهاك قواها، وكان الأمازيغ كارهين لحكم البيزنطيين لتعسفهم في جباية الضرائب.

وحين فتح القائد عمرو بن العاص مصر، أدرك أن الوجود البيزنطي في معاقل برقة وطرابلس قد يكون مدعاة لخطوة عسكرية مضادة من قبلهم، فأرسل قائده عقبة بن نافع في أولى حملاته العسكرية للوقوف على الأوضاع العامة في تلك المناطق وضمها للمسلمين.

استطاع المسلمون مصالحة قبائل الجنوب الليبي في زويلة ومناطق فِزان، كما صالحوا برقة عام 642 م، وسيطر عمرو بن العاص على ثلثي مساحة ليبيا سلما، ثم أخضع المناطق التي واجه فيها بعض المقاومة، وبحلول عام 644 م، كانت ليبيا بأقاليمها تابعة للدولة الإسلامية.

اضطربت الأوضاع الداخلية في ليبيا بسبب الفراغ السياسي وانشغال المسلمين بعد استشهاد الخليفة عثمان بن عفان، ولما استقام الأمر لمعاوية بن أبي سفيان وجه إليها حملة عسكرية بقيادة عقبة بن نافع، وبعد أن استقرت الأوضاع، رأى معاوية أن تكون أفريقيا ولاية مستقلة عن ولاية مصر تضمّ معظم ليبيا وتونس وشرق الجزائر.

وبعد وفاة يزيد بن معاوية انشغلت الدولة بانتقال الحكم من البيت السفياني إلى البيت المرواني، فأغار البيزنطيون على برقة، وتمكنوا من استعادة سيطرتهم على أفريقيا، وبقيت الأوضاع السياسية غير مستقرة إلى أن تولى عبد الملك بن مروان، واستطاع المسلمون استرجاع القيروان سنة 693 م.

مع بداية القرن الثامن الميلادي تعرّضت ليبيا والشمال الأفريقي عموما إلى سلسلة من الثورات، وتغلّب عبد الرحمن بن حبيب حفيد عقبة بن نافع على ولاية أفريقيا، في الوقت الذي كانت تواجه فيه جيوش الأمويين في الشرق هزائم متلاحقة أمام دعاة بني العباس. واقتسم ابن حبيب مع أشقائه السيطرة على ولاية أفريقية.

العاصمة الليبية طرابلس عام 2010 قبل الثورة الليبية (أسوشيتد برس)

ولم تستمر دولتهم طويلا فانتهت عام 757 م، وخضعت طرابلس ثم برقة لنفوذ الإباضيين، وحين تولى أبو جعفر المنصور سدّة الحكم سيّر عدة جيوش إلى طرابلس والقيروان وتمكّن من إخضاع الولاية من جديد للسيطرة العباسية.

وفي بداية القرن التاسع الميلادي أصبحت الولاية تابعة لدولة الأغالبة التي كانت تتمتع بحكم ذاتي، مع تبعية شكلية للدولة العباسية، تتمثل في ذكر اسم الخليفة في خطب الجمعة والاعتراف بسلطته الدينية.

ثم أقام الفاطميون دولتهم في تونس عند بداية القرن العاشر الميلادي وأخذوا يتوسعون شرقا، واستولوا على برقة وقسموا ليبيا إلى عمالتين: طرابلس وسرت. ثم تمرد آل زيري على الفاطميين في تونس وأعلنوا ولاءهم للعباسيين، وضموا ليبيا إلى ملكهم حتى بداية القرن الـ11 الميلادي.

وفي هذه الآونة استولت قبيلة زناتة على طرابلس، لتستمر سيادتها عليها حتى سنة 1145 م، وبقيت برقة تحت سيطرة الفاطميين إلى أن تمكّن أحد الثوار من طرد عاملها والاستيلاء عليها بمساعدة الزناتيين الذين دخلوها بالتزامن مع هجرة قبائل بني هلال وبني سليم وبني زغبة.

معبد القيروان زيوس، يعود تاريخه إلى القرن السادس قبل الميلاد في قورينا، بالقرب من شحات الحالية في ليبيا (شترستوك)

وقد استغل النورمانديون هذه الفوضى فاستولوا على ساحل ليبيا بقيادة روجر الثاني حاكم صقلية، واستقروا في بعض المواقع إلى أن استنقذها الموحدون سنة 1159 م، فخضعت ليبيا في جزئها الغربي لدولة الموحدين، وللأيوبيين في المناطق الشرقية.

وفي النصف الأول من القرن الـ13 الميلادي، تمكّن الحفصيون من إنشاء دولتهم في تونس واستطاعوا ضم كامل الأراضي الليبية إليهم. وفي عام 1510 م تعرضت ليبيا للعدوان من جانب الإسبان الذين احتلّوا طرابلس، لكن إسبانيا لم تتمكن من فرض نفوذها على الساحل الليبي فعليا، فسلم الإمبراطور شارلكان طرابلس إلى فرسان القديس يوحنا سنة 1530 م، واستمر هؤلاء فيها إلى أن طردهم العثمانيون منها سنة 1551 م.

وقد شمل الحكم العثماني كافة أقاليم ليبيا، ولكن لم يمض قرن من الزمان حتى بدأ الضعف يدب في أوصال الدولة العثمانية، ومرت ليبيا بأوقات عصيبة نتيجة لاضطراب الأمن وعدم الاستقرار، وفي سنة 1711 م قاد أحمد القره مانلي ثورة شعبية أطاحت بالوالي العثماني، ووافق السلطان على تعيينه باشا على ليبيا ومنحه قدرا كبيرا من الحكم الذاتي.

واستمرت الدولة المانلية في حكم ليبيا حتى عام 1835 م، إذ قرر السلطان محمود الثاني التدخل مباشرة وأعاد سلطته وحكمه على ليبيا.

الاستعمار

دخلت القوات الإيطالية ليبيا عام 1911، وحاولت الدولة العثمانية الدفاع عن ليبيا ولما وجدت نفسها غير قادرة على حمايتها، وقعت معاهدة "أوشي" في 18 أكتوبر/تشرين الأول 1912، تنازلت بموجبها عن حقوقها في حكم ليبيا وكان هذا الاتفاق إنهاء لحكم استمر نحو 360 عاما.

في ذلك الوقت أدرك الليبيون أن عليهم أن يعتمدوا على أنفسهم، فنظموا صفوفهم وبدؤوا بحركة مقاومة واسعة ضد الاستعمار، واشتدت مقاومة الليبيين للقوات الإيطالية، مما حال دون تجاوز سيطرة الإيطاليين المدن الساحلية.

ولما دخلت إيطاليا الحرب العالمية الأولى عام 1915، انضم أحمد الشريف، الذي كان يتولى قيادة المقاومة ضد الغزو الإيطالي في برقة، إلى جانب العثمانيين ضد الحلفاء، ولكن بعد هزيمة قواته تنازل عن الزعامة لإدريس السنوسي، وقاد الجهاد حينئذ عمر المختار وعدد من مشايخ القبائل العربية في منطقة الجبل الأخضر، وفي المنطقة الوسطى قاد الجهاد مجموعة من مشايخ القبائل أمثال حمد سيف النصر، وفي المنطقة الغربية قاد الجهاد مجموعة من الزعماء منهم رمضان السويحلي وأحمد المريض وعبد النبي بلخير.

وعندما اندلعت الحرب العالمية الثانية عام 1939، حاول الليبيون اغتنام الفرصة من أجل مواجهة قوات الاحتلال الإيطالي، وذلك بمساندة الجيوش البريطانية والفرنسية، للحصول على الاستقلال؛ إلا أن إيطاليا انسحبت من ليبيا بعد انتصار قوات الحلفاء، ووجدت ليبيا نفسها تحت سيطرة بريطانيا في إقليمي برقة وطرابلس في الشمال وفرنسا في إقليم فزان ناحية الجنوب.

وبدأ الليبيون خوض غمار النشاط السياسي من خارج ليبيا وداخلها، وتمثل ذلك في جمعيات وأحزاب وهيئات ومنظمات رافعت كلها لصالح الوحدة الوطنية والاستقلال وأدى هذا النشاط وتضافر الجهود إلى الدفع بالقضية الليبية إلى منبر الأمم المتحدة.

ونتيجة للمفاوضات المضنية من قبل وفد من أحرار ومناضلي ليبيا للمطالبة بوحدة واستقلال ليبيا، أصدرت الجمعية العامة للأمم المتحدة عام 1949 القرار رقم (289) الذي يقضي بمنح ليبيا استقلالها في موعد لا يتجاوز الأول من يناير/كانون الثاني 1952.

مدينة مصراتة ثالث أكثر المدن الليبية كثافة سكانية بعد العاصمة وبنغازي (الفرنسية)

الاستقلال

عام 1950 تكونت جمعية تأسيسية من 60 عضوا، يمثلون أقاليم ليبيا الثلاثة، وفي 29 مارس/آذار 1951 أعلنت الجمعية التأسيسية عن تشكيل "حكومة اتحادية مؤقتة" لليبيا في طرابلس برئاسة محمود المنتصر. ونُقلت السلطة إلى الحكومة الاتحادية والحكومات الإقليمية في 12 أكتوبر/تشرين الأول 1951، باستثناء ما يتعلق بأمور الدفاع والشؤون الخارجية والمالية التي نقلت بعد شهرين.

وتم إعلان الدستور وقيام دولة على أساس نظام فدرالي يضم 3 ولايات هي طرابلس وبرقة وفزان، واختير إدريس السنوسي ملكا لـ"المملكة الليبية المتحدة" في 24 ديسمبر/كانون الأول 1951. وفي 26 أبريل/نيسان 1963 تم تعديل الدستور وتأسست "المملكة الليبية "وذلك بعد إلغاء النظام الاتحادي، واستمرت المملكة حتى الانقلاب الذي قاده معمر القذافي في الأول من سبتمبر/أيلول 1969، وأنهى حكم الملك إدريس الأول وأعلن قيام "الجمهورية العربية الليبية".

وفي عام 1969 وقعت ليبيا ومصر والسودان معاهدة طرابلس الرامية إلى مشروع وحدة لم يتحقق بين ليبيا والسودان ومصر، وفي عام 1971 اتفقت ليبيا وسوريا ومصر على الوحدة وإعلان "الجمهورية العربية المتحدة" في الأول من يناير/كانون الثاني 1972، وكان نشوب حرب أكتوبر/تشرين الأول 1973 بين إسرائيل ومصر نهاية لمشروع الوحدة.

وخلال 20 عاما حاول القذافي تأسيس عدد من مشاريع الوحدة مع دول عربية أو أفريقية، وقّع 8 مشاريع وحدة لم تطبق، أو دامت لفترات وجيزة. كما عمل على تحويل النظام السياسي في ليبيا من النظام الجمهوري إلى النظام الجماهيري في الثاني من مارس/آذار 1977، وتم الإعلان عن قيام "الجماهيرية العربية الليبية الشعبية الاشتراكية" الذي يتولى فيها الشعب "السلطة مباشرة"، وأقيم "المؤتمر الشعبي العام" بمنزلة برلمان و"اللجنة الشعبية العامة" بمنزلة حكومة مكلفة بتنفيذ تعليمات المؤتمر العام.

المبنى الرئيسي لمصرف ليبيا المركزي (شترستوك)

وعانت ليبيا في عهد القذافي من علاقات متوترة مع دول الجوار، وقُطعت العلاقات الليبية البريطانية عام 1984 إثر مقتل شرطية بريطانية بطلقة نارية أمام السفارة الليبية مما أدى إلى طرد 30 موظفا ليبيا من السفارة.

كما شهدت العلاقة مع الولايات المتحدة صدامات حادة أدت إلى وضع ليبيا على القائمة السوداء لدى أميركا عام 1977، وحظرت الولايات المتحدة الصادرات إلى ليبيا باستثناء الغذاء والدواء عام 1982، ومنعت توريد النفط الليبي إلى أراضيها. وفي عام 1986 شنت القوات الجوية الأميركية غارات على طرابلس وبنغازي وتسببت في مقتل 44 شخصا بينهم ابنة القذافي بالتبني، انتقاما لعملية إرهابية وقعت في برلين الغربية، وعقب تفجير طائرة "لوكربي" الأميركية عام 1988 أسقط سلاح الجو الأميركي طائرتين ليبيتين في خليج سرت.

وفي عام 1989 انفجرت طائرة "يو تي إيه" الفرنسية في أجواء النيجر واتُهم النظام الليبي بتدبير الحادث، وساءت نتيجة لذلك العلاقات الفرنسية-الليبية.

وفي عام 1992 فرض مجلس الأمن الدولي حظرا جويا على ليبيا، وأصدر القرار (883) عام 1993، الذي شدد العقوبات على ليبيا وجمد الأموال الليبية في المصارف الخارجية كما شدد الحظر على النفط الليبي.

وحين تعهدت ليبيا بدفع تعويضات لأسر ضحايا طائرة لوكربي، صوت مجلس الأمن الدولي عام 2003 على قرار يقضي برفع العقوبات المفروضة على ليبيا، كما تعهدت ليبيا بتقديم تعويضات إضافية لضحايا الطائرة الفرنسية ومن ثم بدأت العلاقات الرسمية الليبية مع أميركا ودول أوروبا بالاتجاه نحو الانفراج.

الثورة

تزامنا مع اشتعال الربيع العربي، اندلعت المظاهرات الليبية ضد نظام القذافي في 17 فبراير/شباط 2011 في بنغازي، واتسع نطاقها حتى شملت جميع أنحاء البلاد منها العاصمة طرابلس، وتحول الحراك السلمي إلى ثورة مسلحة استمرت نحو 7 أشهر.

وتُوج الحراك بإعلان الثوار في 26 فبراير/شباط 2011 تشكيل "المجلس الوطني الانتقالي" وتولى وزير العدل المستقيل مصطفى عبد الجليل رئاسته، واعترف به عدد من دول العالم كفرنسا وبريطانيا وقطر والاتحاد الأوروبي وأميركا. وبعد حصوله على ضوء أخضر من الأمم المتحدة، بدأ تحالف بقيادة واشنطن وباريس ولندن قصفا جويا كثيفا على مقار القوات التابعة للقذافي ثم انتقلت قيادة العملية إلى حلف شمال الأطلسي.

On October 20, 2011, Gaddafi was declared dead after being captured by Libyan rebels in Sirte with his defense minister Abu Bakr Younis and his son al-Mu'tasim, and his son Saif al-Islam was later arrested, bringing down the curtain on the Gaddafi regime, which ruled for 42 years.

Libya witnessed the first legislative elections after four decades of Gaddafi's rule on July 4, 2012, and Libyans voted to choose members of the General National Congress (parliament), which took over the powers of the National Transitional Council a month after its election.

In May 2014, retired General Khalifa Hiftar announced the start of an operation against armed groups in eastern Libya, and officers from the eastern region joined the ranks of the Libyan National Army (LNA) he formed and Libya became a battlefield.

But the Libya Dawn coalition, which included many armed factions, took control of the capital, Tripoli, at the end of August 2014, and after weeks of bloody battles, it revived the outgoing General National Congress (GNC), forming a government as well as another that emerged from the parliament that settled in the east of the country, and Libya now has two parliaments and two governments.

Tripoli Waterfront skyline (Shutterstock)

In 2015, the United Nations sponsored an agreement between the Libyan parties, known as the "Skhirat Agreement", which resulted in the formation of a government of national accord, but the conflict did not end, and the head of the GNA moved to Tripoli, while Haftar and the government he supports remained in the east.

Khalifa Haftar continued to mobilize his forces and fight factions in Benghazi and other areas between 2016 and 2019, moving first south and then towards the capital Tripoli where he faced stiff resistance, while forces loyal to the GNA launched an offensive on Haftar's strongholds in the west.

During these years, Libya has become a theater for foreign interventions, foreign countries have backed one of the parties vying for power, and Turkey announced the deployment of its forces to Tripoli in support of the GNA in 2020.

On 23 October 2020, the parties to the conflict signed a permanent ceasefire agreement "with immediate effect" after 5 days of UN-sponsored talks in Geneva, and the UN launched a new dialogue in Libya called the Libyan Political Dialogue Forum to end the political crisis in Libya.

During the Geneva meetings under the auspices of the United Nations in February 2021, the participants in the dialogue elected Abdul Hamid Mohamed Dabaiba as head of the transitional government, along with a 3-member presidential council, and set December 24, 2021 as the date for holding new elections, but the elections were postponed due to the lack of agreement on a constitutional basis for holding them, and the situation in Libya returned to the stage of division and political-military conflict.

The country continued to witness a state of security instability, and a political crisis represented in a conflict between a government mandated by the House of Representatives in early 2022 headed by Fathi Bashagha, and the Government of National Unity headed by Abdul Hamid Dabaiba, who refuses to hand over power except to a government mandated by a new elected parliament.

The Libyan revolution affected the country's economic situation (French)

Economy

• GDP: $45.75 billion (World Bank in 2022).
• GDP per capita: $6716.1. (2022, according to the World Bank).
• GDP growth: -1.2% per annum (2022, according to the World Bank).
• Total unemployment: 20.7% annually (2022, according to the World Bank).

The oil sector forms the backbone of Libya's economy, relying mainly on it, meaning that Libya's oil revenues and exports constitute the state's main source of wealth.

At the end of 2021, Libya ranked among the top 10 countries in terms of proven oil and natural gas reserves in the world, having about 3% of these reserves, and in 2021, Europe imported about 71% of Libya's exports of crude oil and condensate, according to World Bank indicators.

Libya's National Oil Corporation announced on August 13, 2023, that its total revenue from sales of crude oil, gas, condensate and petrochemical petroleum products in the second quarter of 2023 exceeded $5 billion.

But Libya's 2011 revolution left the country's oil production far below capacity, and challenging the legitimacy of institutions and political leadership contributes significantly to insecurity and economic losses.

The Libyan economy has been damaged by the revolution and the repercussions of the Corona pandemic and the Russian war on Ukraine, and the unstable internal situation has caused negative effects on economic and social life, as GDP per capita fell by 50% between 2011 and 2020.

World Bank experts estimate that the Libyan economy contracted by 1.2% in 2022 due to the blockade imposed on oil production during the first half of the year, unemployment rates rose, with an official rate of 19.6%, and more than 85% of workers work in the public and informal sectors.

Fiscal revenues increased by 16 percent in 2022, driven by higher oil revenues, which account for 97 percent of fiscal revenues, and key results in 2022, according to the United Nations Population Fund (UNFPA), indicate that some 804,28 people were classified as people in need of humanitarian assistance, including migrants 8.16 percent, displaced 4.14 percent, and returnees 3.<> percent.

A mosque in Libya in 1972 (AP)

Highlights in Libya

Libya was home to ancient civilizations, and on its land there are archaeological sites and historical cities that bear witness to those civilizations that arose in the region, such as the Phoenician, Greek, Roman, Byzantine and Islamic civilizations, in addition to the local civilizations of the indigenous people.

• Marcus Aurelius Arch: It is located in the city of Tripoli and was built in 163 AD, in memory of Emperor Marcus Aurelius, and is the only remaining Roman archaeological arch in the city of Tripoli.
• Leptis archaeological site (Leptis Magna): It is located in the great city of Leptis, which is one of the most important historical cities in Libya and was one of the most beautiful metropolis of the Roman Empire after its beauty and largeness "Septimius Severus" and is famous for its large public monuments, artificial port, market, stores, and residential neighborhoods. It was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 1982.
• Shahat Archaeological Site of Cyrine: Shahat was a colony of the Greeks, and it was one of the main cities of the Hellenistic world, then turned into a Roman city, and remained a large capital until the earthquake in 365 AD, and the city includes monuments that lasted about a thousand years. It was added to the UNESCO World Heritage List in 1982.
• Sparta Archaeological Site: Sparta was a Phoenician trading center for the passage of Africa's inland products, and formed part of the Numidian Kingdom of Massinissa, before it was transformed into a Roman city, and rebuilt in the second and third centuries AD. It was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 1982.
• Tadrart Akakus Rock Sites: Located on the borders of Tassili Najer, Algeria, it is a rocky height rich in thousands of rock paintings of completely different styles, the oldest of which dates back to approximately 21,1985 BC, and it can be considered that the most recent of them dates back to the first century AD, and these drawings reflect the profound changes that have occurred in the livestock and plants, as well as the diverse lifestyles of the peoples who rolled on this part of the Sahara desert. It was inscribed on the UNESCO World Heritage List in <>.
• The ancient city of Ghadames: It is one of the oldest cities that was established in the pre-Saharan era, and it is an ancient town dating back to the Roman era, where sculptures and stone inscriptions indicating the existence of life in this area were found 10,<> years ago, and it was built in an oasis and was called the "pearl of the desert".

Its houses have a typical structure, as they come vertically, and the ground floor is used to store basic materials and the first floor is for family housing, and the open roof is dedicated to women, and the corridors that connect the roofs of the houses to each other allow women to move freely and block them from the sight of men, and the city has a network of underground corridors that allow the movement of people. It was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 1986.

• The city of Apollonia "Sousse City": An ancient archaeological city located in the Green Mountain region, founded by the Greeks, to later become one of the most important commercial centers on the southern coast of the Mediterranean.
• Libya Palace (Theodorias): An ancient city located in the Green Mountain region founded in 539 AD by the Byzantine Empress Theodora, and among the monuments of the surviving city are two churches dating back to that period.
• The city of Qarza: An ancient city in the Misrata region, dating back to the Roman era in the second century AD, in the era of Emperor Septimius Severus, and the remains of the surviving city include two tombs, the northern cemetery and the southern cemetery.
• The city of Talmaitha "Ptolemais": An ancient city in northeastern Libya, and one of the five Libyan cities founded by the Greeks in eastern Libya, flourished in the Roman era and became during the reign of Emperor Diocletian the capital of the province of Cyrenaica.